1886 - Le Poinçon de Genève
Poinçon de Genève
Le poinçon de Genève est un label de qualité imaginé par la société des horlogers afin de garantir l'origine et la bonne manufacture des montres soumises à son autorité de contrôle officiel. Le 6 novembre 2011 le Poinçon de Genève fête ses 125 d'existence.
Historique
Dès le XVIème siècle de nombreux artisans horlogers huguenots se réfugient à Genève où ils sont accueillis à bras ouverts par un Calvin désireux d'accroître le nombre de ses partisants. L'arrivée de cette élite intellectuelle et professionnelle permet un redémarrage de l'activité économique. Cette dernière avait souffert de la rupture des relations avec la cour de Savoie ainsi que du sort réservé par les réformateurs aux joyaux, ornements liturgiques et autres objets ostentatoires.
A Genève, au commencement du XVIIème siècle, l'horlogerie est devenue une industrie prospère. Les horlogers prennent alors la décision de se grouper afin d'organiser leur profession. En 1601 ils se constituent en "jurande" et dressent des statuts. L'apprentissage et la maîtrise d'horloger sont soumis à des règlements sévères, dont le résultat fera la réputation mondiale de l'horlogerie genevoise.
Durant le XVIIIème et le XIXème siècle le nom de cette ville, gravé sur le mouvement d'une montre, était un signe reconnu de qualité supérieure. Malheureusement pour les horlogers genevois, des fabricants peu scrupuleux abusent du nom de Genève en appliquant un poinçon frauduleux sur des montres fabriquées hors de cette localité et en mentionnant une fausse origine dans des publicités.
En 1873 est fondée la "Société des Horlogers". Elle se préoccupe du problème et sollicite le Grand Conseil de la République et Canton de Genève pour trouver une solution. Ainsi le 6 novembre 1886, le Grand Conseil adopte une loi désignée sous l'appellation "Loi sur le contrôle facultatif des montres". Celle-ci prévoit la création d'un bureau de contrôle basé à l'Ecole d'Horlogerie de Genève qui a pour rôle d’apposer le poinçon officiel sur les montres des fabricants établis dans le Canton de Genève répondant aux conditions d’admission et aux 12 critères d’obtention.
Le Poinçon de Genève concerne les montres mécaniques assemblées et ajustées à Genève.
La loi a été révisée à plusieurs reprises, les critères du Poinçon de Genève ont évolué afin de suivre l’évolution des techniques et des matériaux utilisés par les manufactures horlogères. Aujourd'hui le Poinçon de Genève est géré par la fondation Timelab, qui regroupe un pôle de certification et un pôle de Recherche & Développement.
